Pour les deux du fond qui n'ont jamais vu le le jeu tourner sur un smartphone, Kingdom Rush : Fureur Élémentale est un jeu qui va vous demander de protéger collaborativement un ou plusieurs points d'accès contre des vagues d'ennemis, et ce jusqu'à la réussite d'un objectif stipulé au début de la partie. Et pour vous défendre, vous pourrez compter à la fois sur des tours évolutives, que vous pouvez acheter et faire évoluer en les échangeant avec vos compagnons, ainsi que vos héros, qui peuvent se déplacer et déclencher des attaques basiques ou spéciales.
Si vous possédez ou avez déjà joué à Kingdom Rush : Faille Temporelle, vous resterez totalement en terrain connu, puisque ce nouvel opus repart sur la même recette mêlant tower défense et placement de polyominos, avec comme concept de base le fait qu'une horde dont tous les ennemis sont recouverts passe de vie à trépas.
En plus de cela, le gameplay reprend en grande partie le même déroulé d'un tour, enchaînant "spawn" de nouvelles hordes, phase de joueurs (qui peuvent réaliser toutes leurs actions comme bon leur semble), suppression des hordes vaincues, récupération des cartes tour et petite visite possible au magasin.
Reste que les fans de nouveautés seront certainement ravis d'apprendre que ce Kingdom Rush : Fureur Élémentale vient très nettement densifier l'expérience avec plusieurs évolutions notables.
Ajout d'une ressource or, une plus grande variété d'ennemis, de nouveaux types de dégâts, des éléments déclenchables (fleurs, etc...), des stickers repositionnables permettant d'ajouter de nouvelles fonctionnalités à vos tours et des cartes événements et boss donnant de la vie à vos parties ... la boîte déborde de matériel et d'idées mécaniques en tout genre qui ont le bon ton de faire oublier le côté répétitif du premier volet (pour les connaisseurs) et de donner un vrai sentiment de renouveau à chaque fois que vous vous plongerez dans un des scénarios de la boîte.
Car elle est peut-être là la modification qui change tout : La présence dans le livret de 12 scénarios uniques ... que peuvent être déroulés de manière solitaire ou en mode campagne !
Alors je ne vais pas vous mentir, il nous aura fallu chez moi pas plus de 5 minutes pour oublier l'introduction narrative de chaque scénario, et la grande carte permettant de suivre la progression de son aventure avec des stickers n'a, chez moi, jamais bougé d'un pouce du fond de la boîte. Mais ce choix de conception offre à Kingdom Rush : Fureur Élémentale une qualité indéniable, celle de pouvoir proposer sa richesse au compte goutte, permettant de s'acclimater progressivement aux nombreuses mécaniques introduites dans cet opus (et tout bonnement aux exigences du genre). Si on y ajoute le nouveau système de "malus" optionnel, impossible de ne pas trouver challenge à votre pied !
Et petit plus Périglioni, les personnes en charge de vous faire comprendre le jeu n'ont pas lésiné sur les moyens, avec la présence d'un mini livret glossaire, des mini fiches rappels pour tous les points d'intérêts et boss du jeu ... et même un mini guide expliquant pas à pas quoi faire durant le scénario d'introduction !
Je trouve par contre dommage que ce premier oublie de rappeler des "évidences" que l'on oublie vite (comme les couleurs des flèches), et soit un peu avare sur les explications des dégâts possibles suivant le type d'ennemi. Mais indiscutablement, Kingdom Rush : Fureur Élémentale a le chic de prendre par la main de bout en bout afin de vous faire rentrer le plus rapidement dans son univers. Enfin ça, c'est si vous arrivez à surmonter la configuration.
Car avant de vous lancer dans une partie de Kingdom Rush : Fureur Élémentale, il faut savoir que la mise en place est juste ... interminable.
Trouver les bons plateaux et les assembler, créer les différents paquets de hordes, récupérer tous les tokens et cartes spéciales du scénarios, mettre en place le marché des tours, préparer les éléments pour chaque joueur, ... vous allez passer un temps fou à rendre opérationnelle votre partie, mettre à portée tout le nécessaire pour jouer votre scénario dans les bonnes conditions.
Et pourtant, ce n'est clairement pas les pages dédiées aux scénarios dans le livret de règles qui sont fautives, car tout est très bien expliqué, avec en sus les explications détaillée des nouvelles règles abordées dans ce chapitre. On pourrait tout au plus lui reprocher de ne pas faire un topo plus visuel de tous les éléments à récupérer dans la boîte (fleurs, boss, etc...), mais ce n'est vraiment rien par rapport à ce qui suit. Car le vrai point d'achoppement est surtout à chercher du côté du thermoformage du jeu.
Sa force, à savoir être un modèle d'optimisation pour condenser par superposition de couches, dans un espace réduit, les centaines (que dis-je, les milliers) de pièces du jeu, en devient une grosse faiblesse, quand on est obligé de tout étaler sur la table, passer le gigantesque paquet de cartes et les différents ensembles pour en ressortir tous les éléments (différents en plus selon le nombre de joueurs). Puis se concentrer comme un dingue pour constituer la zone de jeu sans faire d'erreurs ou oublier le petit jeton fleur ou la carte dans un deck qui peut tout changer !
Il faut savoir que dans ces 20 minutes bien tassées de travail pré-partie, je ne prends pas en compte le "bol" contenant tous les types de munitions, qui prendra lui 5 à 10 minutes de plus de tri ou finira renversé sur la table, selon votre humeur.
Reste que ce problème sera atténué si vous mettez la main sur le coffret "Elemenace" (jeu de base plus toutes les extensions), car ce boîtage embarque des game-trays de rangement, des boites joueurs individuels et même un insert dans lequel chaque type de carte à sa place. Mais celui-ci coûte presque le triple du prix du jeu de base, ce qui ne sera malheureusement pas à la portée de tous ...
Et c'est hyper dommage, car une fois que tout est prêt, que l'on peut réellement une partie en ayant plus rien à penser que les actions que l'on veut effectuer, Kingdom Rush : Fureur Élémentale est juste ... topissime !
Le jeu a un premier grand mérite : Proposer un gameplay qui réussit à allier une vraie accessibilité (les règles de base s'expliquent en quelques minutes) a une exigence grisante de jeux de type die-and-retry (ici une vraie mauvaise décision peut conduire à l'échec de la mission).
Mais là où il excelle le plus, c'est au travers de sa composante coopérative, par le fait de valoriser une communication de tous les instants ne mettant jamais un joueur sur le côté, puisque chacun à le contrôle d'un personnage et doit absolument s'impliquer pour laisser au groupe une chance de l'emporter. Et je vous le dis de suite, on ne repart pas facilement avec les trois points dans ce jeu-là, même durant les premières pages de la campagne !
J'ai en tout cas réalisé plusieurs scénarios à la fois en mode 2 et 4 joueurs, et c'est à chaque fois le même constat : Un plaisir "cognitif" qui suinte de chaque cerveau, une implication de tous sans faille, pour des heures de jeu qui passent en un claquement de doigt.
Avec son asymétrie travaillée qui donne envie de s'essayer à tous les héros, un contenu conséquent et de très bonnes idées mécaniques qui viennent régulièrement surprendre et raviver la fraicheur du gameplay de base, Kingdom Rush : Fureur Élémentale est le meilleur jeu de tower defense auquel j'ai pu m'essayer. Et celui qui selon moi capture le mieux l'essence d'un genre qui a du mal à s'exporter habituellement hors de son terrain de prédilection (hashtag les smartphones à la vitre pêtée de nos conjoints).
Ce qui fait qu'au final, bah c'est un peu la tristesse qui m'habite. Je sais que Kingdom Rush : Fureur Élémentale est une pépite ludique, qu'il offre un plaisir indéniable et une richesse avérée, et qu'il est aussi capable de convaincre même les plus réfractaires au genre (et il ne pouvait pas trouver pire avec moi). Mais je sais aussi que son prix peut-être autant un frein à son accessit que son combo installation / rangement galère, qui pourra briser rapidement beaucoup de volontés à l'heure de choisir un jeu à sortir de leurs ludothèques.
Vous avez les tours en main, à vous de voir maintenant si vous avez envie de les placer !
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