Heredity. Ce titre de jeu ne vous dit peut-être rien, mais c'est pourtant l'une des plus belles surprises du rayon jeu narratif sur table de l'année 2024. Mais avant une nouvelle aventure 2025 qui devrait nous emmener dans un monde western horrifique, les gars (et filles) de chez Darucat se sont fendues d'une petite extension pour tenter de conclure en beauté l'histoire de notre petite famille de survivants préférée.

Des enfants dix ans plus jeunes qui imposent de nouvelles particularités mécaniques

N'attendez pas par contre une suite directe à plus ou moins long terme (cela aurait été compliqué, vu la tournure des événements des deux derniers scénario de la boîte de base), vous aurez le droit avec Heredity : Souvenirs à un préquel, scindé en deux chapitres, vous propulsant dix ans avant l'histoire contée dans la campagne Le Livre de Swan. On contrôle donc ici toujours le couple Djamal et Maeve, secondés par leurs deux chérubins Selena et Brick, qui après des mois sur les routes à fuir l'hostilité d'un monde qui ne veut plus d'eux, cherchent à tout prix un refuge pour se reposer.

Mais qui dit saut dans le passé, dit enfants bien moins âgés, et toutes les particularités mécaniques de cette extension seront à chercher de ce côté-là. 

Jeunesse oblige, il faudra déjà prendre en compte le fait que les marmots ne peuvent plus attaquer à mains nus. Vous pourrez bien sûr toujours les équiper de toute arme de fortune trouvé au gré de vos pérégrinations pour vous défendre, mais il est fort conseillé dans ce double chapitre de ne pas les laisser arpenter seuls ces terres hostiles, sous peine de tracas surprises difficilement gérables.

Une ville dont le plus grand danger vient ... du ciel !

L'autre conséquence de cette petitesse retrouvée, sera que vous pourrez désormais attendre des zones ... réservées ! Heredity : Souvenirs vient en effet avec un nouveau type de "frontière" territoriale de couleur violette qui ne peut être franchie que par des personnages petits et légers. Vous l'avez compris, de nouvelles décisions liées aux mouvements vont apparaître durant les parties, et il n'appartiendra qu'à vous de choisir entre sécurité, curiosité ou impétuosité pour réussir à guider au mieux possible votre clan dans cette aventure, il faut dire, écrite avec un petit a.

Car autant ne pas faire durer le suspense, cette extension joue la carte du classisme. N'espérez pas trouver dans cette extension des rebondissements fous ou des décisions humaines complexes, Heredity : Souvenirs a décidé de proposer une narration bien plus douce dans son approche du sujet, expéditive dans la résolution de ses intrigues, et conventionnelle dans son déroulé.  

Deux decks chapitres sont disponibles dans cette extension, pour environ 3h de plaisir ludique (en tapant large)

Était-ce un passage obligé vu le format raccourci ? Forcément un peu, car en deux volets seulement, difficile de développer une histoire complexe, ouvrir plusieurs embranchements, instaurer plusieurs mécaniques nouvelles, et faire en sorte que l'ensemble fasse un tout assez dense, cohérent de bout en bout, sans avoir l'impression que des bonnes idées soient sous-utilisées. Il faut aussi dire que le format préquel, s'il est facilitant pour certaines choses (projection dans les héros et dans l'univers), n'aide pas à créer de la tension. Quand on sait logiquement que la famille survit à la fin, cela enlève forcément une grosse part de l'incertitude lié au genre qui fait en règle général son attrait ...

Mais même avec toutes ces contraintes, il y avait à mon avis quand même des choses sympas à faire. Instaurer un cinquième membre familial surprise dont nos agissements auraient décidés de son sort à la fin de l'extension ... jouer la carte du huit-clos psychologique ... accès les choix sur le développement des enfants dans un contexte post-apocalyptique ... voir juste profiter de la mise mise en place (personnages, lieu, "entités") plutôt convaincante du chapitre 1 pour nous proposer une intrigue basée davantage sur des faux semblants ... l'éventail des armes était là, et Darucat a peut-être manqué un peu de fougue et d'audace pour dire aurevoir à ses personnages de la meilleure des manière. 

Un boîtage taillé au millimètre pour son contenu et dans laquelle vous trouverez une petit cadeau surprise (en rapport avec l'histoire)

Et malgré ce petit arrière goût d'inachevé, cela ne nous a pas empêché de dévorer d'une traite Heredity : Souvenirs et refermer la boîte avec le sourire.

Car l'histoire proposée, si elle est très convenue, reste impliquante et très plaisante à suivre. 
Car les ajouts mécaniques, si ils ne changent pas fondamentalement l'approche du gameplay, ajoutent assez de renouvellement "sensorielles" pour donner une impression de nouveauté. 
Car les auteurs ont eu la bonne idée de renouveler entièrement le matériel (standees, cartes personnages et famille) pour favoriser au maximum l'immersion
Car il y a des nouveaux éléments introduits (que je tairai ici pour vous laisser la joie de la découverte) qui sont vraiment funs à découvrir. 
Et car surtout le gameplay de base, quasi inchangé, est toujours aussi génial et prenant. 

J'ai d'ailleurs fais cette extension avec mon fils de 13 ans qui ne connaissait pas la boîte de base, qui a immédiatement accroché au système de jeu et a pris rapidement les rênes décisionnels du groupe. Preuve que la licence Heredity a de beaux jours devant elle, non ?