La nouvelle va peut-être vous surprendre (et j'ai encore du mal à y croire depuis que je me suis rendu compte de l'échéance il y a quelques semaines), mais le site souffle ce mois-ci ... ses 5 ans d'existence ! Peut-être le bon moment de faire un petit point rapide sur cette (déjà) longue et riche aventure, et de revenir sur son passé, d'analyser le présent ... voir parler un peu du futur non ?

Une histoire de passion

Le dépuncheur est donc né un beau jour de décembre 2019. Il faut savoir que, de nature geek à tendance hyperactive, j'ai horreur d'avoir du "temps libre" : J'ai donc souvent eu depuis mon adolescence des espaces web dans lequel je parlais d'une de mes nombreuses passions, et le dépuncheur est arrivé dans une de périodes d'entre deux projets où je cherchais une nouvelle occupation "fun" qui me sortirait, en sus, d'une vie professionnelle un peu compliquée à ce moment-là (ça va beaucoup mieux depuis, rassurez vous !).

Première anecdote de l'époque, j'avais beaucoup hésité entre réaliser un site sur le rétrogaming et le jeu de société, et j'avais d'ailleurs commencé par m'essayer à quelques maquettes et bouts de code sur le premier sujet. Deuxième anecdote, la plateforme devait à la base être essentiellement un agrégateur de contenus étrangers traduits en français, car ma dernière expérience un peu trop "littéraire" m'avait profondément lassée de passer des heures à écrire des articles qui étaient lus finalement par une poignée de lecteurs. 

Mais on ne se refait pas, et dès la mise en chantier de la traduction de mon premier contenu, j'ai trouvé l'exercice autant "malhonnête" que d'un ennui profond. J'ai donc rapidement tout effacé d'un magnifique combo CTRL+A / SUPPR des familles, fait quelques modifications techniques, avant de commencer à donner mon véritable avis sur ... It's Wondeful World, tout premier jeu chroniqué ici !

Le dépuncheur est au départ "juste" un blog, dans lequel je tente de convertir ma frénésie maladive d'achats de jeux de l'époque en tests utiles pour les trois personnes qui les liraient. J'ajoute tout de même, sept mois après, des guides d'achat thématiques, car je trouvais que cela manquait vraiment dans le paysage ludique, et que c'était surtout toujours bien utile pour le référencement ! Mais là, vient le drame : Des chiffres qui commencent à ne plus être anecdotiques (à mon échelle bien sûr), un positionnement pas trop mal sur Google, quelques avis positifs de visiteurs égarés, et je commence à croire que le site peut devenir ... un peu plus qu'une page autocentrée parmi d'autres !

Et vous le savez autant que moi, l'ambition, même démesurée, donne des ailes, et je pars alors dans l'optique de créer le site le plus complet possible pour tenter de devenir le pendant français de BGG (autant viser haut non?). Le dépuncheur va alors connaître de nombreuses améliorations techniques et voir éclore une pelletée de nouvelles fonctionnalités, dont des sections Articles d'actualité (décembre 2021), Promotions (début 2022), Brèves (février 2023). Pour dernièrement voir apparaître des Fiches Créateurs recensant les jeux les plus notables de célèbres auteurs et illustrateurs du milieu.

La partie vidéo naîtra elle, d'un projet un peu fou, la chaine Twitch, durant l'été 2022. 8 mois d'activité régulière seulement, mais qui aura permis de voir émerger en simultanée la chaine Youtube du site (prévue à la base pour les rediffusions). Et surtout une confiance suffisante pour s'essayer à des formats modernes, de la plateforme Threads ... à Tiktok !

Une graine devenue fougère

Je ne peux pas le nier : L'aventure Le dépuncheur m'a fait "grandir" au delà de mes espérances. 

J'ai déjà énormément appris, rien que sur tout ce qui touche à la vidéo. C'est sûr, avoir un petit bagage technique extrêmement polyvalent aide au départ à affronter ce genre de défi. Mais je vous assure que se lancer avec des potes dans son premier live juste un mois après avoir évoqué l'idée lors d'une soirée un peu trop alcoolisée, est une véritable croisade dont on ne sort pas indemne !

Mais là où tout a changé, en tant qu'ancien introverti toujours pas sûr de lui, c'est sur tout ce qui touche à la communication. 

Il y a déjà faire connaître son "produit", valoriser son contenu via les réseaux sociaux, qui est un vrai métier dont je connaissais les bases mais sans en avoir jamais eu le talent ni les bonnes pratiques. Ma porte d'entrée de ce "monde merveilleux" restera à jamais Twitter (oui à l'époque c'était encore "tendance"), avant d'embrayer plus tard sur Facebook et surtout Instagram, aujourd'hui ma plateforme extérieure référence alors que je l'ai trop souvent considérée comme une simple page de renvoi avec de jolies photos pour donner envie.

Et puis il y a toute la partie "influenceur", qui est moins innée chez moi que chez 99% des êtres vivants (humains et non humains) vivants sur cette planète. 

J'ai mis très longtemps à me convaincre que j'avais assez de légitimité pour demander des copies presse. Et la première réception d'un jeu m'a fait vivre un enfer, avec le souvenir d'avoir mis une grosse semaine à écrire et réécrire le test tellement j'avais peur de ne pas être au niveau des attentes que l'on avait mises sur moi. Mais cela n'est rien comparé au travail intérieur que j'ai du entreprendre pour arpenter mon premier salon de jeu de société en tant que "presse", à passer de table en table pour essayer de me faire connaître, parler de mon site, et essayer de nouer des contacts.

3 ans après mon premier Vichy, je crois que je suis arrivé au graal : Savoir "relativiser" quasiment toutes les situations. Maintenant, plus de gêne d'envoyer un mail diffamant à un concurrent ou aborder un tiktokeur star, de dire que je n'aime pas trop un jeu à son auteur, de taper la discut' avec un PDG de maison d'édition qui ne sait même pas qui je suis. J'avoue qu'il me resterait à passer le cap de monter sur une scène pour recevoir mon As d'Or Presse, mais comme cela n'existe pas encore, je peux encore dormir sur mes deux oreilles !

Reste qu'avec ce grand bond en avant personnel, ma prose n'est pas toujours évidente à lire, mes contenus (notamment photos et vidéos) sont loin d'être au niveau des meilleurs. Je reste aussi un quarantenaire au caractère entier bien trop en décalage avec les normes des réseaux sociaux actuels pour donner envie aux jeunes générations et à la majorité des éditeurs de se tourner vers moi (Il n'y a qu'à voir mes abonnés sur mes différentes pages ...). Et le plus embêtant, c'est je resterai toujours bien plus à l'aise à l'écrit qu'à l'oral (l'inverse de ce qu'il faudrait aujourd'hui) pour faire de l'écosystème Le dépuncheur un vrai moteur de développement du milieu ludique. 

Mais si j'ai deux certitudes, c'est de proposer un contenu profondément honnête, et d'avoir participé, à ma maigre échelle, à l'acceptation de la critique constructive dans le jeu de société en France (on était vraiment pas beaucoup il y a 5 ans à évoquer des points négatifs sur des jeux ...). Et si j'ai aujourd'hui de vraies satisfactions, c'est de proposer du contenu assez qualitatif pour attirer l'attention des boutiques reconnues (guides de fins d'année et interview avec Philibert, partenariat avec EspritJeu), d'être sollicité par de jeunes maisons d'édition pour faire découvrir leurs jeux ... Et de voir que Le dépuncheur est aujourd'hui reconnu par la plupart des professionnels que je croise dans les salons. Et ce n'était pas gagné, je vous l'assure !

L'heure ... de rationaliser l'activité ?

Reste que la volonté ne suffit pas toujours à soutenir l'ambition, et vous l'avez certainement remarqué : Le site est plein de rubriques pas assez richement documentées, mes réseaux sont plein de concepts pas assez travaillés, et pas mal de mes espaces de communication sont trop rarement mises à jour, voir totalement laissés à l'abandon !

Malheureusement, malgré l'envie, malgré le temps investi, dur pour un seul homme de maintenir ou de développer autant d'idées de manière satisfaisante. Et je n'ai aujourd'hui pas d'autre choix que de me rendre à l'évidence qu'être sur trop de fronts nuit d'avantage à l'ensemble plutôt qu'aide à valoriser ses meilleures qualités.

Pour cette raison j'ai décidé ces prochains jours de fermer définitivement mes espaces Discord, Threads, Twitch et Twitter. Mon but aujourd'hui et de recentrer mes forces sur mon "cœur de métier", à savoir la critique de jeu, en mettant peut-être en pause certaines fonctionnalités chronophages du site durant quelques temps (je lancerai certainement un sondage pour savoir ce que vous utilisez vraiment sur le site). 

Je continuerai bien sûr à développer et faire vivre ma page Instagram, ma deuxième vitrine, qui a connu déjà de grosses modifications depuis cet été (avec une uniformisation visuelle et d'avantage de formats courts) qui semblent plaire au vu du petit pic de suiveurs enregistré depuis. En restant sur les réseaux sociaux, j'ai aussi la forte envie de redonner vie à ma page Facebook, qui je suis sûr à un intérêt latent malgré son faible nombre d'abonnés.

Dernière mauvaise nouvelle pour la route : Il y a de grandes chances que le site connaisse une baisse d'activité notable de fin décembre à Cannes 2025. Car je ne peux plus le nier : Après une année 2024 où je ne me suis jamais autant investit, après une saison d'automne durant laquelle je n'ai jamais sorti autant de tests, réaliser de vidéos et était actif sur mes réseaux, je fini l'année ... totalement vidé ! 

Rassurez vous, loin de moi l'idée de vous préparer à la fin du dépuncheur. J'aime toujours autant le jeu de société, j'ai toujours autant envie d'en parler et de vous imposer ma vision des boîtes qui me tombent dans les mains. Et tous les retours extrêmement positifs de ces derniers mois (chiffres, échanges avec les visiteurs et le secteur) m'ont clairement reboostés pour au moins l'année à venir. 

Mais je ressens, pour la première fois, le besoin de souffler, de prendre un peu de recul sur mon projet, et de réfléchir posément aux virages que l'écosystème le dépuncheur doit réaliser pour ne pas devenir has-been trop vite. Et surtout, j'ai enfin envie de prendre le temps d'enfin travailler sur des concepts, des maquettes de formats et des évolutions qui sont dans mes cartons depuis bien trop longtemps. 

Reste que ce n'est pas pour tout de suite : L'activité (tests, articles) va rester intense jusqu'aux fêtes (j'ai beaucoup de choses dans les tiroirs), et j'ai aussi prévu plusieurs articles spécifiques pour fêter ces 5 ans de manière étonnante. Donc à très vite !

David (Rédac'chef / Lead développeur / Community Manager / CEO / Mécène ...)
 

BONUS DE LECTURE : 
Je ne savais pas où les caser dans mon roman, mais je ne pouvais pas écrire cet article sans remercier ...
- Ma compagne, qui me soutien au quotidien et qui comprend ma double vie depuis les débuts,
- Ma famille, mes amis proches et mon asso ludique d'accepter de jouer aux titres que je dois toujours absolument tester pour le site,
- Freco, Cristouf et Nico pour cette courte mais mémorable aventure Twitch,
- La boutique EspritJeu, pour leur confiance et l'aide logistique qu'il m'apporte mensuellement depuis plus d'un an,
- Vous, visiteurs du site ou des pages annexes qui lisent mes articles, likes mes contenus (car cela permet de légitimer leur existence et mieux les référencer),
- Vous, fans de jeux de société, qui passaient volontairement par mes liens d'affiliation pour soutenir le projet (c'est à la fois motivant et très aidant au quotidien) !