Ses deux derniers jeux Bot Factory et Weather Machine n'ont pas eu le succès critique attendu. Le génial Vital Lacerda va donc tenter de reconquérir sa fanbase avec Inventions : Evolutions of Ideas (en cours de livraison chez les backers), House of Fado (en collaboration avec João Quintela Martins) et surtout Speakeasy, prévu pour 2025, et dont la couverture vient d'être révélée ... par l'illustrateur Ian O'Toole lui même (et visible dans l'entête de l'article) !
Concernant le gameplay, on savait déjà que ce serait du pur placement d'ouvriers (la spécialité maison). Le sujet lui, est par contre beaucoup plus original et alléchant, puisque le duo iconique s'attaque, pour leur dixième collaboration ensemble, à l'intense période de la prohibition américaine. En voici le pitch officiel complet :
"Speakeasy vous transportera dans les années folles des années 1920, à l’époque de la Prohibition. Manhattan était sous le contrôle ferme de Lucky Luciano, un éminent gangster. Pour renforcer son emprise sur le territoire, il met en place un dispositif bien structuré. Il a divisé Manhattan en différents quartiers, chacun assigné à un gangster spécifique chargé de gérer leurs opérations « commerciales ».
Ces gangsters opéraient dans le cadre d’un pacte de non-agression, ce qui signifiait qu’ils s’abstenaient de s’attaquer les uns les autres et coopéraient en cas de besoin. Cet accord garantissait une coexistence relativement pacifique entre eux, leur permettant de se concentrer sur l'expansion de leurs opérations sans conflits internes. Pour maintenir l'ordre et empêcher les nouveaux arrivants d'empiéter sur leurs territoires, les mafieux gardaient lourdement leurs zones contrôlées. Toute tentative non autorisée d’établir une présence se heurtait à l’hostilité. En conséquence, seuls les membres du réseau existant pouvaient participer au monde lucratif des activités illégales pendant l’ère de la Prohibition.
Dans ce jeu de placement d'ouvriers et de gestion de cartes, vous incarnez l'un de ces truands, gérant et exploitant votre propre empire clandestin à Manhattan. Pour ce faire, vous devrez utiliser toute votre ruse et vos ressources pour garder une longueur d'avance sur la concurrence. Au fur et à mesure que vous améliorez vos opérations, devenez plus tristement célèbre et passez à des bars clandestins et même à des casinos plus somptueux, vous attirerez l'attention de la mafia extérieure et de la police. Vous devez utiliser votre effet de levier pour maintenir votre entreprise en activité et recevoir votre part de Lucky Luciano.
Vous devez embaucher des hommes de main pour vous aider à prendre le contrôle de Manhattan pendant cette période passionnante et dangereuse. Vous pouvez vous associer à des gangsters extérieurs – et même attaquer et voler des coureurs de rhum pour obtenir des ressources précieuses et prendre l'avantage sur vos rivaux. Vous devez gérer vos cartes avec soin, en plaçant vos travailleurs de manière stratégique pour livrer de l'alcool illicite et atteindre les objectifs de Manhattan en matière de revenus. Vous préparerez vos livres pour remplir vos coffres-forts avec l’argent des impôts gratuits en atteignant certains objectifs".
Les premières photos parues sur la fiche BGG semblent annoncer un jeu "touffu comme on les aime", et des mécaniques qui vont tenter de coller au mieux aux subtilités de la gestion d'un clan mafieux (avec forte interaction au programme).
Nous ne savons pas encore à quel point le matériel est définitif, mais connaissant Eagle-Gryphon Games (l'éditeur historique des jeux de Lacerda), il devrait être de niveau "premium", comme le prix (que les premières rumeurs annoncent proche des 200 euros).
À noter que Philibert a annoncé il y a quelques jours que le jeu sera disponible en français sur sa boutique, et que Speakeasy est prévu pour 1 à 4 joueurs, pour 16 ans et plus et des parties oscillant entre 40 et 160 minutes. Plus d'infos ... dès qu'il y en a !
