L'aventure Funko dans le jeu de société est en passe de s'arrêter. Le spécialiste des figurines plastiques vient en effet de céder sa branche spécialisée à l'éditeur Goliath, la société néerlandaise spécialisée dans l'édition et la fabrication de jeux et jouets qui ont derrière eux quelques succès comme le Rummikub ou Esquissé. 

"Les sociétés ont conclu un accord mondial exclusif de licence et de distribution pour le portefeuille de jeux Funko commercialisés sous la marque Funko Games. Dans le cadre de l'accord, Goliath a également acquis les actifs du studio de développement de jeux de société de Funko, anciennement connu sous le nom de Forrest-Pruzan Creative [...]"

"Dans le cadre de cet accord pluriannuel, Goliath sera le distributeur mondial exclusif du catalogue actuel de jeux et de puzzles de Funko et a accepté de collaborer avec Funko pour développer et distribuer de nouveaux jeux et puzzles. L'accord comprend un paiement initial de Goliath, suivi de futurs paiements de redevances minimum garantis pour l'utilisation de la marque Funko. De plus, Goliath acquerra l'inventaire actuel de jeux de société et de puzzles de Funko, ainsi que les droits de propriété intellectuelle liés au studio".

... révèle le communiqué officiel diffusé ce 17 janvier.

Mais ce n'est pas tout. L'accord prévoit en plus l'acquisition du studio Prospero Hall, le collectif de conception de jeux basé à Seattle (Etat de Washington, Etats-Unis) derrière Disney : Villainous, Horrified et plusieurs adaptations de licences cinéma comme Les Dents de la Mer ou Les Goonies. 

Cette nouvelle fait suite à l'absence remarquée de Funko lors du salon d'Essen 2023 et surtout la publication des résultats financiers de l'entreprise, loin d'être au beau fixe.

Funko avait déclaré en novembre dernier une baisse de 95 millions de dollars de son chiffre d'affaires par rapport aux neuf premiers mois 2022, pour un résultat net de 805 millions d'euros. Pour une dette évaluée à 299,5 millions de dollars américains en septembre 2023, soit plus de 50 millions de plus que fin 2022. 

Mike Lunsford, PDG par intérim de Funko, ne s'en cache d'ailleurs pas :

"La transaction est conçue pour respecter notre objectif précédemment déclaré de rationaliser notre activité en nous concentrant sur nos principaux actifs. Nous avons l'intention d'utiliser le produit de cette transaction pour réduire notre dette. Nous pensons que la taille et l'échelle de Goliath, ainsi que leur connaissance approfondie du marché mondial des jeux et jouets, en font un partenaire solide pour Funko dans la catégorie des jeux de société".

Jochanan Golad, PDG de Goliath, est lui ravi de récupérer une "marque très appréciée qui comprend des centaines de jeux de société récemment créés", et à l'intention de présenter plein de nouveaux produits lors des prochains salons du jouet 2024 à Londres et à Nuremberg fin janvier !