L'échec d'un contrat de 2 milliards de dollars (évoqué il y a quelques jours en brève) aura bien plus de répercutions qu'attendues du côté de chez Embracer Group.

Le géant du jeu vidéo vient en effet d'annoncer le lancement d'un programme de restructuration comprenant une vague de licenciements, la fermeture de studios à faible rendement projeté et l'annulation de projets pas encore annoncés, dans le but de résorber une dette de 1,45 milliard de dollars. 

Les 17000 employés auraient reçu une lettre ouverte indiquant plusieurs grandes décisions, comme une réduction drastique des dépenses et de l'édition de jeux tiers pour se recentrer sur la "propriété intellectuelle interne".

Matthew Karch, l'un des cofondateurs historiques, vient d'ailleurs de démissionner de son poste de PDG de Sabre Interactive (une filiale d'Embracer) pour reprendre le rôle de directeur de l'exploitation par intérim du groupe.

"Au cours des dernières années, Embracer a investi de manière significative à la fois dans des acquisitions et dans une stratégie de croissance organique accélérée. Nous avons acquis certaines des principales IP de divertissement au monde et nous avons investi dans l'un des plus grands pipelines de jeux de l'industrie". 

"Le programme présenté aujourd'hui nous transformera de notre mode actuel d'investissements lourds en une entreprise hautement génératrice de flux de trésorerie cette année. Cela nous permettra de faire face à la détérioration de l'économie et de la réalité du marché en tant qu'entreprise solide et cela changera fondamentalement notre priorisation de la croissance avec des capitaux levés vers l'optimisation et la croissance basée sur nos propres flux de trésorerie."

... explique Lars Wingefors (PDG d'Embracer) dans un communiqué officiel, avant de poursuivre :

"Embracer emploie actuellement près de 17 000 personnes et bien que ce nombre soit inférieur d'ici la fin de l'année, il est trop tôt pour donner une prévision exacte à ce sujet. C'est douloureux de voir partir des membres talentueux de l'équipe. Nos employés sont ce qui constitue le tissu même d'Embracer".

"Je comprends et je respecte que beaucoup d'entre vous s'inquiètent de leur propre position et je n'ai pas toutes les réponses à toutes les questions. Je tiens à préciser que les décisions concernant ce programme n'ont pas été prises à la légère".

L'homme fort d'Embracer reste néanmoins confiant pour l'avenir :

"Il existe un potentiel inexploité important dans Embracer que nous travaillerons ensemble pour libérer. Nous devons mieux tirer parti de notre échelle, de la qualité de notre portefeuille et de nos capacités".

"Notre engagement envers notre stratégie transmédia reste intact. Cette stratégie à elle seule a un grand potentiel pour apporter une valeur substantielle à l'ensemble du groupe au cours des prochaines années".

Pour rappel, Embracer Group avait acquis le géant français Asmodée en 2021 pour la coquette somme de 2.75 milliards d'euros. On ne connaît pas encore les répercussions de ce grand plan pour la section "jeu de société" de la société européenne de distribution suédoise.