On ne va pas se mentir : Il y a une vraie vague nostalgi-commerciale qui secoue la planète ludique depuis quelques années, et pas toujours pour le bonheur de ses usagés les plus fidèles. Glen More faisait pourtant partie de ces rééditions indispensables, tant le jeu original était bon et n'avait pas eu les honneurs qu'il méritait.
En 2010, le jeu (un peu passé sous les radars du grand public) avait quand même réussi à révéler un certain Matthias Cramer, qui depuis a forgé son nom au fer rouge avec des pépites comme Lancaster, Rococo ou Watergate. Il existait déjà des jeux de pose de tuiles, des jeux incluant un déplacement sur une piste circulaire, mais d'aucun n'avait encore su conjuguer aussi bien les deux dans un titre aussi dynamique et stratégique qu'addictif.
Glen More II : Chronicles reprend tous les marqueurs qui ont fait le succès de son aîné. Les joueurs doivent mener des clans d'Écossais du 17ème siècle à la gloire en construisant le territoire le plus prolifique possible, tout en évitant de trop l'étendre pour ne pas avoir un malus en fin de partie. Principe de la rondelle "oblige", le droit de se déplacer revient toujours au joueur en fin de cortège, qui se voit obliger de récupérer la tuile de son point de destination. Si la tuile draftée est un territoire, il doit la placer dans son aire de jeu personnel en respectant quelques règles de placement, puis activer les effets de cette tuile et de toutes celles environnantes, dans l'ordre qui lui sied le mieux.
Si la plupart sont gratuites, certaines tuiles peuvent nécessiter de se délester d'un certain nombre de ressources. Dans tous les cas, certaines tuiles génèrent des ressources ou les transforment en points, alors que d'autres permettent d'ajouter / déplacer des meeples Écossais dans votre paysage pour améliorer vos possibilités d'expansion.
Glen More II : Chronicles reste aussi un jeu à multiple décomptes intermédiaires, qui se déclenchent dès qu'une pile de tuiles (ordonnées avant le lancement d'une partie) touche à sa fin. Cela créé des mini-événements bienvenues dans le rythme du jeu, tout en permettant de pouvoir plus facilement jauger de l'éventuel retard que l'on aurait pris sur les clans adverses.
Mais Glen More II : Chronicles, c'est surtout Glen More, en dix fois mieux.
Rien que visuellement, c'est le jour et la nuit. Une boîte qui impose le respect, des tuiles plus grandes et lisibles, des illustrations magnifiques très largement remises au goût du jour (tout en restant à l'esprit celtique du thème), des ressources meeples en bois de bonne consistance et personnalisées ... il est impossible de ne pas succomber à cette édition remasterisée tant elle glorifie, sans jamais en faire trop, ce gameplay malin qui a peut-être jadis trop souffert de son aspect rudimentaire. "L'erreur" (d'être peut être sorti trop tôt par rapport au marché actuel) est clairement réparée ici, avec un effet pièce de collection inestimable qui pourrait presque au contraire intimider. Et donner des scrupules à poser nos sales mains d'humains dessus !
Et côté mécanique, c'est pareil : l'œuvre s'affine tout en améliorant sa composante stratégique par de jolies surprises. L'ajout de tuiles personnages, à l'effigie d'illustres acteurs de l'histoire tumultueuse de l'Ecosse, en est une. A chaque fois qu'il s'adjuge un noble, un joueur à la possibilité d'aller explorer l'un des champs d'un plateau clan contre un coût pécunier, dépendant de la distance parcouru depuis le marqueur le plus proche. Si ces emplacements peuvent offrir des bonus ponctuels ou durables (actions plus efficaces, avantage qui se déclenche sous conditions), ils rajoutent aussi une arme supplémentaire pour améliorer son scoring final.
Si les "vieux de la veille" remarqueront la plus grande diversité des tuiles, personne ne pourra en revanche passer à côté des huit petites boîtes d'extension modulaires incluses dans la boîte (et vous n'avez pas d'excuses, ce n'est pas comme si ce n'était pas indiqué dans le titre). Ces modules, qui peuvent être jouées séparément ou combinées pour la plupart, peuvent aller du petit "péage" à ajouter sur la piste à une vraie modification des mécaniques de base du jeu, jusqu'à rajouter un nouvel élément à prendre en main pour le scoring (je pense à la course de bateaux).
Si individuellement il serait malhonnête de dire qu'elles vaudraient toutes d'être sujettes à une sortie individuelle payante, avoir un tel contenu additionnel dans la boîte de "base" est un luxe et un cadeau qui ne se refusent pas.
Beaucoup de ces extensions permettent de générer ce petit effet de découverte que l'on aime en tant que joueur, renouveler sensiblement le plaisir de jouer à Glen More, et ce sans dénaturer ce que l'on aime de ce titre.
Si vous êtes novices, vous aurez déjà de quoi prendre du plaisir avec le mode "historique", qui reste pour moi l'un des jeux de pose de tuiles calculatoire et tactique (sans être inaccessible à un public familial un peu joueur) les plus sympathiques du marché.
Cela permet surtout aux accros de se rajouter des heures de plaisir en barre, tout ayant une arme léthale à l'heure de prouver que oui, il est possible de sortir une réédition qui ne se moque ni du jeu original, ni des fans prêts à faire des folies, tout en proposant un remake moderne prêt à parler au plus grand nombre.
Alors c'est sûr, ce "reskin" fait passer Glen More dans un monde un peu moins accessible au commun des mortels (côté finances). Et certains pourront rager de ne pas pouvoir acquérir une version qui ne nécessite pas un siège passager supplémentaire pour être emmener en vacances. Mais c'était peut-être le prix à payer pour faire inscrire durablement le jeu dans l'histoire ludique.
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