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LA PASSION DU JEU DE SOCIÉTÉ !
Time Of Empires
TEST
Time Of Empires
J'ai plus le temps !
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A

Time Of Empires est le dernier jeu de feu ! Pearl Games, sacrifié l'année dernière sur l'autel de la rentabilité par le géant Asmodee. Et s'il y a un truc que l'on peut dire sur toute cette histoire, c'est que l'éditeur belge a soigné sa sortie, en proposant un jeu de civilisation permettant de dérouler trois grandes périodes (couvrant de l'Antiquité à la révolution industrielle) ... en moins de 9 minutes de jeu par ère ! 

Le point de départ de mon hégémonie future (ou pas)
Le point de départ de mon hégémonie future (ou pas)

Le temps c'est de l'argent

La grosse boîte de Time Of Empires cache pour cela un double secret : La présence de sabliers que l'on posent ici comme ouvriers pour déclencher des actions, et une application dédiée, qui va servir à contrôler la durée de chaque acte et faciliter les différents scoring intermédiaires lors des interludes.

Les joueurs partent d'ailleurs en "guerre" avec deux sabliers d'environ 30 secondes qui vont régulièrement transités sur leur plateau individuel. Celui-ci se compose de 4 grandes zones contenant des bâtiments, qui une fois débloqués et placés sur la carte du monde générale rendra plus puissante l'action associée. 

Mais qui vient m'embêter sur mon paisible lopin de terre ?
Mais qui vient m'embêter sur mon paisible lopin de terre ?

Produire plus d'idées, récupérer davantage de briques, améliorer son recrutement et déploiement de clans, augmenter son quota d'érudits à chaque ou recevoir des points de "culture" en fin d'ère ... un paquet de caractéristiques de votre civilisation dépendra de votre vitesse à vous étendre et prendre le contrôle du terrain de jeu commun.

Ces plateaux proposent aussi une dernière zone (tout à gauche) qui permet soit de placer l'une de vos cartes technologie en main sur l'emplacement dédié pour déclencher sa capacité, soit de déclencher le pouvoir de construction de la carte la plus haute de cette pile pour déployer le bâtiment symbolisé par l'icône attenant. Ces actions ont bien sûr un coût variable (respectivement en idées et briques), et vous ne pourrez bâtir un édifice que sur un territoire que vous contrôlez et qui dispose d'un emplacement libre.

La course à la construction est le facteur clé d'une partie réussie
La course à la construction est le facteur clé d'une partie réussie

Reste à évoquer les trois dernières actions du jeu, à savoir Prendre une carte technologique, Participer à la construction d'une merveille (objectif) et Ïnfluencer un leader (pouvoir permanent), qui se réalisent en plaçant l'un de vos sabliers sur le plateau commun correspondant. Ces deux derniers encarts fonctionnent via un système de majorité, qui récompensera d'un avantage (point bonus) ou du gain de la carte (leader) celui qui aura placé plus de jetons Érudit que les autres à la fin de l'ère actuelle.

L'interaction passe encore un cap avec la possibilité de contester un territoire en déplaçant des troupes sur une case occupée par un adversaire. L'affrontement se résout immédiatement, en supprimant autant de clans des deux côtés jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'un joueur en lice. Les bâtiments adverses sont, eux, traités en fin d'ère lors de la phase de Destruction, qui sont alors placés sur le plateau de celui qui contrôle le territoire pour offrir 3 points de victoire par édifice.

Les plateaux communs Leaders et Merveilles, qui offrent des terrains d'opposition plutôt croustillants
Les plateaux communs Leaders et Merveilles, qui offrent des terrains d'opposition plutôt croustillants

Et il s'en passe des choses durant les "tiers-temps". Outre les éventuels bonus de construction (via des multiplicateurs placés à chaque début d'ère sur son plateau), il faudra aussi calculer les points de merveille de chacun, dispatcher les leaders puis vérifier son niveau de culture.

Reste à procéder au nettoyage des trois plateaux communs, en venant remplacer, via les paquets de la bonne ère, celles encore disponibles sur les plateaux technologies et leaders. Puis de rajouter une carte merveille de la nouvelle période à venir dans l'encart dédié !

Les bouchons de sabliers amovibles, l'idée lumineuse pour empêcher les plaintes de mauvaise foi !
Les bouchons de sabliers amovibles, l'idée lumineuse pour empêcher les plaintes de mauvaise foi !

Avec le temps va tout s'en va

Et fallait s'y attendre, Time Of Empires peut déplaire à pas mal de monde. Si on met de côté les puristes du jeu de civilisation qui ne conçoivent pas de passer un tour sans prendre au moins dix minutes pour penser murement leurs agissements, on est ici sur un gameplay qui, s'il est plutôt accessible, demande une grosse implication mentale.

On pourrait penser qu'en retournant un sablier et jouer son coup on a largement du temps pour penser la suite. Mais entre manipuler ses ressources, lire ses cartes, consulter les emplacements disponibles et surveiller ses adversaires du coin de l'œil, on peut rapidement se sentir dépassé.

Je ne peux d'ailleurs que vous conseiller de suivre les préconisations du livret de règles de faire une première ère sans les chronomètres, en laissant le temps à chaque joueur de choisir ses deux actions pour s'approprier le jeu (quitte à recommencer tout de suite après).

Un boîtage
Un boîtage "à l'ancienne", mais qui permet de manager tout ce bon monde plutôt facilement

Et après une intronisation au forceps, le plus dur pourrait venir de jouer ... un peu seul. Car Time Of Empires est un titre qui demande tellement de concentration, qui impose une telle pression constante du temps, qu'il faut résolument accepter une perte de territoire sans avoir le temps de demander un replay de l'action, se résoudre à ne pas poser de questions qui pourraient entraver le développement de sa course en solitaire, tout en espérant que tous les joueurs joueront la carte de l'honnêteté jusqu'au bout.

Un livret de règles richement illustré et plutôt efficace dans l'ensemble
Un livret de règles richement illustré et plutôt efficace dans l'ensemble

Et malgré tout cela, malgré des choix de conception clivants, vous pourrez aussi trouver, comme nous, que Time Of Empires est incroyablement ... rafraîchissant ! 

La première raison, c'est forcément cette utilisation des sabliers, qui oblige à une remise en question totale de la façon d'aborder sa partie, doublé d'une nécessité d'un lâcher prise complet dans un gameplay dynamique et agréable demandant en tout temps réactivité et improvisation. 

Mais il y a aussi ces cartes technologiques à double utilisation, ce système de développement d'érudits ne servant qu'à la course aux majorités, un développement territorial aussi nécessaire (pour son développement) que risqué (car il peut offrir des points à ses adversaires)... un amalgame de petites slash bonnes idées additionnelles qui, même si on ne peut pas en profiter autant que dans un jeu sans chronomètre, se rajoutent à l'impression de découvrir et évoluer dans un titre comme nul autre pareil.

L'aspect ultra
L'aspect ultra "maronnasse" me dérange un peu (question de goût). Mais reste que l'art visuel sied très bien à son sujet et à l'ergonomie globale !

Reste quand même que Time Of Empires a un gros défaut : Un vrai manque de renouvellement à la longue. Vous n'aurez aucun souci lors de vos deux / trois premières parties, car entre le besoin d'apprivoiser la "bête", vos tablées forcément différentes, les nombreuses erreurs que vous allez vouloir gommer, l'envie d'y revenir sera là. 

Reste que vous vous rendrez rapidement compte qu'il existe un schéma de développement optimal assez clair, mettant de côté des combats qui, même s'ils sont valorisés par des points, portent trop préjudice aux deux parties impliqués pour vous obliger à vous investir ... que si vous avez besoin cruellement de territoires afin d'y poser des bâtiments ! 

Si je regrette peut-être l'absence d'emplacements spécifiques à certains bâtiments, une vraie zone de conflit offrant des récompenses marquantes, ou davantage de cartes leaders pour rendre davantage chaque partie résolument unique, je vous le dis tout haut : Il serait dommage selon moi de ne pas s'essayer à un gameplay aussi "couillu", un titre avec autant de cœur, surtout quand c'est le dernier baroud d'honneur de son éditeur créateur. En attendant une renaissance ?

time-of-empires
Éditeur(s)
Auteur(s)
David Simiand
Pierre Voye
Illustrateur(s)
Billy's World
Gaël Lannurien
Mécanique(s)
placement d'ouvriers
rapidité
Nombre de joueurs
2-4
Date de sortie française
2022
Âge recommandé
12+
Durée de partie
45 min
GALERIE PHOTOS
David
par David
Mise en ligne : 07/06/23
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J'APPRÉCIE
Des sabliers qui dynamisent et modifient totalement la façon d'aborder le jeu
Tous les codes d'un jeu de civilisation sont là, avec quelques bonnes idées en plus
Un "gros" jeu aux règles finalement très accessibles
J'APPRÉCIE MOINS
Des premières minutes de jeu qui peuvent déconcerter, voir rebuter
Expérience très solitaire, impossible de suivre et surveiller ses adversaires !
Une routine "gagnante" qui se dessine rapidement après une ou deux parties
EN RÉSUMÉ
Un jeu de civilisation en temps réel, fallait oser. Et si le gameplay de Time of Empires ne plaira pas à tout le monde, il a le mérite d'être assez intriguant et solide (au moins le temps de quelques parties) pour étonner les joueurs en quête d'originalité !
Livret de règles
(À VENIR)
Boîtage et inserts
(À VENIR)
Matériel
(À VENIR)
Ergonomie
(À VENIR)
Graphismes
(À VENIR)
Thématisation
(À VENIR)
Originalité
(À VENIR)
Mécaniques
(À VENIR)
8
/ 10
Jeu à fortement considérer si le genre vous plaît
David
7

Le jeu en détail

Complexité
pas de note
Des mécaniques habituellement destinées aux "experts", des sabliers qui font davantage jeu intermédiaire ++ ... il est possible de toucher les deux mondes, surtout que les règles sont facilement assimilables.
Thème
pas de note
Pas 100% fan du design global. Mais on est sur les codes visuels et mécaniques du jeu de civilisation, avec la pression du temps qui sait faire grimper le compteur d'immersion.
Originalité
pas de note
Il y a déjà les sabliers, peu courants dans les titres modernes, et encore moins dans un jeu de civilisation. Mais Times of Empire embarque aussi d'autres petites idées inhabituelles, comme les cartes double emploi.
Mise en place
étoile pleineétoile pleineétoile videétoile vide
Il y a cinq minutes de mise en place, lancez une devinette pour l'attente.
Prise en main
étoile pleineétoile pleineétoile videétoile vide
Quelques règles subtiles, il faut un tour pour assimiler le jeu.
Rangement
étoile pleineétoile pleineétoile videétoile vide
Boîte un peu simpliste, mais ça fait le travail.
Variabilité
étoile videétoile videétoile videétoile vide
Une seule façon de jouer possible (par défaut ou à cause du style de jeu)
La tablée idéale selon moi : À 2, c'est un peu moi, alors qu'à 4, c'est animé mais un peu le bazar (faut avouer). Reste plus qu'à appeler deux de vos amis motivés !

Retours de joueurs

Votre plaisir de jouer et envie d'y revenir À VOUS, en une note sur 10 !
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Marité
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