Né au Japon en 2007, l'escape game est un jeu coopératif en situation réelle, demandant aux participants de fuir un lieu (souvent) clos dans un temps imparti, tout en tentant de résoudre un certain nombre d'énigmes et de casses-têtes.
Si le concept a depuis touché tous les continents et est devenu un phénomène populaire incontesté, il aura fallu attendre le premier Unlock (2017) pour voir une adaptation en jeu de société au format "salon" connaître son premier véritable succès sur les tables.
Et depuis, l'attrait des joueurs pour les escape (board)games n'a jamais cessé, et peuvent aujourd'hui se délecter des nombreuses sorties annuelles qui ne cessent de dynamiser l'actualité ludique ... et surtout des évolutions technologiques qui rendent ce type de jeu de plus en plus immersif et addictif !
Ma sélection !
Escape the room : Le Secret de la Retraite du Dr Gravely
L'escape game narratif et accessible

Tout comme la série des Exit, Escape The Room se base sur une roue codée pour vérifier la résolution des énigmes. Si elle n'est la série d'escapes games la plus connue, elle jouit pourtant de sa petite réputation grâce à sa qualité d'écriture riche en rebondissements qui, couplée à un matériel riche et qualitatif (cordes, éléments 3d), sait immerger véritablement les joueurs dans ses histoires.
Ce Secret de la Retraite du Dr Gravely est clairement le meilleur de la série (ex-aequo avec le premier), et sait se montrer mystérieux, avec son manoir qui renferme un incroyable secret. Et avantage non négligeable, sa relative "simplicité" permet de profiter de la narration sans se prendre la tête avec un maximum de profils joueurs (dont des grands enfants) !
Codex : L'Ultime Secret de Léonard de Vinci
L'immersion avec un grand I

Codex : L'Ultime Secret de Léonard de Vinci, c'est une incroyable expérience d'investigation. Une seule règle à suivre : Ouvrir la grosse boîte de jeu (simulant un colis vous étant adressé), et tenter de résoudre un mystère familial qui pourrait vous guider vers un fabuleux trésor.
Le point fort du jeu, c'est indéniablement son matériel réaliste et crédible, mêlant de nombreux documents (héritage, photos) et des objets divers (effets personnels, cadenas, etc...). Couplé à une histoire prenante et des énigmes de qualité, on obtient un jeu follement immersif qui vous tiendra en haleine un peu plus de 2 heures. À peine sorti que peut-être déjà une des grosses références du genre !
Unlock! Heroic Adventures
La référence du genre

La série Unlock! est clairement un passage obligé pour tout ceux qui sont fans le genre. Basé pourtant sur un système simple de cartes indices, ses histoires réussissent à marquer les esprits par des thématiques toujours renouvelées et la présence d'une application qui ne cesse de repousser les limites de l'originalité entre chaque sortie !
Si plusieurs boîtes sont vraiment qualitatives (voir plus bas pour d'autres idées), Unlock ! Heroic Adventures reste pour moi la plus mémorable, grâce à trois aventures variées aussi bien menées que dépaysantes. Et surtout une première aventure nommée Insert Coin à forte consonnance nostalgico-geek géniale à parcourir avec un petit garçon !
Exit : Le Cadavre de l'Orient Express
Le jeu passe partout

Si la série Exit ne réussit pas toujours à créer une ambiance folle, elle reste une valeur sûre pour son système de jeu très simple (quelques cartes et un décodeur), ses histoires bien travaillées et ses énigmes prenantes.
Le Cadavre de l'Orient Express est pour moi le meilleur opus de la série : Un meurtre dans un train, une dizaine de suspects, et quelques rebondissements surprenants qui vont vraiment vous faire voyager.
Reste que cette série est la seule où le matériel est "destructif" : C'est un jeu, une utilisation. Mais ici cela en vaut vraiment le coût / coup !
Mystery House
Le jeu 3D

Si vous aimez les jeux atypiques, Mystery House devrait réussir à vous charmer. Car en plus de faire la part belle à la technologie (via une application) et une narration entre fantasy et horreur, le jeu d'Antonio Tinto plonge les joueurs dans un véritable Manoir en 3D, à monter avant la partie grâce à la boîte qui sert de base aux murs de l'enceinte !
Attention, qui dit jeu très original dit jeu clivant, surtout que l'ergonomie n'est pas toujours optimale, et les deux enquêtes incluses dans la boîte de base se veulent assez "complexes". Mais le concept vaut le coup d'y jeter un "œil", rien que pour son côté régressif de devoir regarder au travers des trous de serrures !
Escape From The Asylum
L'escape game brise neurone

Un asile qui cache de sombres secrets; Dix scénarios qui s'entremêlent et cachent de jolies surprises : Escape from the Asylum est peut-être le jeu d'escape game le plus proche d'un film, tellement l'aspect narratif et l'immersion sont profondément ancrés.
Par contre, gros "warning" : le jeu se veut très très exigeant, la plupart des énigmes sont vraiment retords, et le soutien d'un doctorant en maths appliqués est vivement conseillé. Un jeu donc vraiment pas fait pour tout le monde. Mais si vous aimez les histoires et les défis, vous êtes la cible idéale !
En résumé
Quels sont les meilleurs jeux de société de type escape games ?
Unlock ! reste la série incontournable du genre, de par sa richesse thématique et son utilisation originale et bien pensée d'une application. Unlock ! Heroic Adventures, Unlock ! Timeless Adventures et Unlock ! Mythic Adventures sont actuellement les boîtes les plus denses qualitativement.
Si vous cherchez un jeu innovant (et toujours connecté), Mystery House devrait vous plaire avec son contenant faisant office de plateau de jeu 3d.
Le titre du matériel le plus immersif revient au tout récent Codex : L'Ultime Secret de Léonard de Vinci, une grosse boîte pleine à raz bord parfaitement au service d'une histoire bien pensée.
Exit : Le Cadavre de l'Orient Express et Escape the room : Le Secret de la Retraite du Dr Gravely sont deux valeurs sûres de l'escape game de table au scénario prenant et sans usage de la technologie. Avec une palme d'or narrative pour Escape From The Asylum, à réserver par contre aux plus exigeants et mathématiciens d'entre vous !
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